⑦시리아 핵 개발을 막기 위한 이스라엘의 비밀작전

2004년 4월 22일, 북한 남포로 향하던 화물열차가 용천역에서 폭발했다. 이 사고로 용천역 주변 7,000여 채 이상의 가옥이 파괴됐다. 사상자만 1천여 명에 이르렀던 대규모 폭발사고였다.

↑ 용천역 폭발 사고 전·후

당시 김정일은 자신을 암살하려 기도한 사건이라 규정하고, '북한내각철도상' 김용삼을 처형했다. 그런데 이 열차에는 이란 핵 프로그램에도 참여한 바 있는 시리아 과학자 12명도 타고 있었는데, 이들 또한 폭발과 함께 전원이 사망했다.

↑ 용천역 폭발사고로 파괴된 객차

훗날 밝혀진 이 사건은 시리아 과학자들을 제거하기 위한 모사드의 비밀작전으로 알려졌다.

용천 폭발사고 이후에도 이스라엘은 수상한 화물을 실은 정체불명의 선박들이 북한과 시리아를 오간 수많은 정황을 포착했고, 시리아가 북한으로부터 핵기술을 이전 받고 있다고 주장했다. 그러던 차에 2006년 10월, 북한이 1차 핵실험을 강행했다.

이에 미 부시 대통령은 "북한이 핵무기나 핵물질을 다른 국가나 단체에 이전한다면 미국에 중대한 위협으로 간주하겠다"는 강경한 성명을 발표했다.

당시 이스라엘은 미국에 이란과 시리아 핵시설 폭격을 강하게 요구했지만, 부시 대통령은 이라크전의 명분이었던 대량살상무기 보유가 사실이 아닌 것으로 밝혀진 전례가 있어 이를 거부한 것으로 알려져 있다.

그리고 2006년 말, 이스라엘 정보기관 '모사드'는 시리아의 고위직 관료가 런던의 한 호텔에 투숙 중이라는 첩보를 접하고 모사드 요원을 급파했다.

호텔 방에 잠입한 모사드 요원은 이 관료의 노트북 컴퓨터에 '스파이웨어'를 몰래 설치하고 빠져나왔다. 이 노트북에서는 시리아의 핵시설 건설 계획과 이메일 등이 쏟아져 나왔고, 북한 핵 프로그램의 책임자로 알려진 인물이 시리아 원자력위원회 국장과 함께 찍은 사진도 있었다.

이후 이스라엘은 시리아 내 깊숙한 곳에 조성되고 있는 시설이 북한 영변에 있는 '흑연감속로'와 거의 흡사한 원자로임을 확인했다.

핵폭탄을 제조하기 위한 플루토늄 생산 공정시설이 북한의 도움을 받아 상당 수준 건립되고 있었던 것이다.

게다가 2007년 2월, 서방으로 망명한 이란의 전 국방차관은 "북한과의 협력으로 시작된 시리아 핵 개발에 이란이 협조하고 있다"며 북한-시리아-이란의 삼각 협력관계를 폭로했다. 이는 이스라엘의 '오차드(Orchard)' 공습작전으로 이어졌다.

2007년 9월 5일, 이스라엘 특공대원들은 시리아 군복으로 갈아입고 이라크 북부 국경선을 넘어 시리아 영토로 잠입해 대기했다.

그들은 전투기를 목표물로 유도해주는 레이저 유도장비와 시리아 방공시스템을 교란시킬 전자장비도 갖추고 있었다.

그리고 이스라엘 북부 하이파 공군기지에서는 'F-15I' 전폭기 10대가 지중해 방향으로 출격했다. 이륙 후 이 중 7대가 시리아 영공으로 넘어갔고, 18분을 더 날아가 '농업연구센터'로 위장한 알키바르 핵시설에 공대지 미사일과 폭탄을 퍼부어 잿더미로 만들었다.

수개월 전부터 이 지역을 집중적으로 감시하고 있던 이스라엘의 인공위성이 시리아의 핵시설이 완전히 파괴되었음을 위성사진으로 확인해주었다.

그런데 이스라엘의 전폭기가 시리아 영공에 있는 동안 시리아의 방공망은 아무 반응이 없었다. 전폭기를 탐지하지 못했고, 폭탄이 터지기 전까지 공격을 받고 있다는 사실조차 몰랐다.

이스라엘은 시리아군 컴퓨터 네트워크에 악성코드를 침투시켜 시리아군이 무얼 하는지 알고 있었고, 레이더 시스템을 조작해 시리아군이 거짓 영상을 보고 있도록 했다.

사이버 작전은 적의 네트워크에 침투해 지휘 통제시스템을 마비시키거나 하위 무기 시스템들 사이에 필요한 정보교환을 차단하고, 심지어 조작된 명령을 내보내 명령체계에 혼란을 줄 수도 있다. 이스라엘은 시리아의 방공망을 사이버를 이용한 전자교란으로 무능화시킴으로써 전폭기가 시리아 상공으로 침투해 그 어떤 방해나 손상도 없이 목표물을 파괴할 수 있었다.

오차드 작전은 이스라엘 정보기관의 첩보력과 군의 사이버 전자교란 능력을 여실히 보여줬다. 이 작전은 한순간의 공습을 위해 치밀하게 짜여진 사이버 작전의 위력을 가늠할 수 있는 대표적 사례로 꼽힌다.

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